Energie sparen und Strompreise vergleichen liegt deutlich im Trend. Die Möglichkeit, durch umweltbewusstes Energiesparen und durch einen Überblick über die Angebote an Ökostrom, den Strommarkt als Verbraucher positiv zu beeinflussen, offenbaren Nachhaltigkeit. Wer die aktuellen Strompreise nicht vergleicht, verliert Bares und den positiv bewegenden Einfluss.

Wer Strom verwendet, der in seiner Gewinnung umweltverträglich ist, nimmt deutlichen Einfluss auf die gesamte Stromwirtschaft. Die Stromwirtschaft reagiert in ihren Preisen und in ihren Investitionen auf die Kundenbedürfnisse. Wer in puncto Nachhaltigkeit und Ökologie etwas bewegen will, kommt nicht umhin, sich mit einem Stromanbieterwechsel zu beschäftigen. Informierte Kunden helfen, den Klimawandel in Zukunft positiv zu beeinflussen.

Ressourcenknappheit und Zukunftstechnologien haben den Ökostrom auf Vormarsch gebracht, da immer mehr Verbraucher Umweltverträglichkeit und Nachhaltigkeit wichtig finden. Dadurch bestimmen sich die Ökostrompreise neu, die Marktanteile nehmen zu und es können langfristig neue Technologien eingesetzt und gefördert werden, die die Umwelt schützen, weil sie auf erneuerbare Energien zurückgreifen.

Ökologischer Strom entsteht aus erneuerbaren Energiequellen, die unbegrenzt auf unserem Planeten Verwendung finden können. Dazu zählt die Energiegewinnung aus der Sonne und dem Wind, aus Wasser und aus Erdwärme sowie aus Biogas. Diese Energiequellen stellen eine echte Alternative zu herkömmlichem Strom dar, da sie Umwelt- und Klimaschutz einbeziehen. Ökostrom gilt als innovativer Wirtschaftsfaktor und kann deshalb auch Preise bieten, die für kleine Haushaltskassen sehr akzeptabel sind.

Die Liberalisierung des Strommarkts hat die guten Konditionen für ökologischen Strom möglich gemacht und bringt auch in Zukunft neue Dynamik. Es sind mittlerweile reine ökologische Stromangebote vorhanden und ein Wechsel zu Ökostromanbietern ist einfach. Jeder Strom fließt in einen gemeinsamen Stromtopf. Wenn immer mehr Kunden die attraktiven Ökostrompreise nutzen, verändert sich das gesamte Stromangebot, das auch durch Strom aus unseren Nachbarländern gespeist wird. Strom aus Wasserkraft wird vielfach aus Österreich geliefert und fließt als Ökostrom in den deutschen Strommarkt ein.

Das Internet bietet den unkomplizierten Stromanbieterwechsel und es bietet auch die Einsicht in die verschiedenen Stromanbieter. Ökostrom ist nachhaltig vertretbar und muss einen Strompreisvergleich in keiner Weise mehr scheuen. Wer zu einem der Ökostrom-Anbieter wechselt, erfährt keine Nachteile und darf sich sicher sein, einen persönlichen Beitrag zum Thema Nachhaltigkeit und Umweltschutz beizutragen.

So investiert die EthikBank beispielsweise in Unternehmen des NAI (Natur-Aktien-Index), ein Aktenindex, der in seinen Aktien erfolgreiche Ökovorreiter auf globalem Niveau bevorzugt. Wenn Wertpapiere eingekauft werden, dann entstammen diese ausschließlich Unternehmen des MDAX und DAX, die sozialökologische Kriterien berücksichtigen.

Die Unternehmen werden geprüft auf ihre Umweltpolitik und ihr Umweltmanagement, das sich schriftlich an den ISO 14001 Standards sowie an der EMAS Verordnung orientiert. Dabei werden auch die Leistungen des Unternehmens in puncto Emissionen und Ressourcenverbrauch, Recycling- und Abfallwirtschaft sowie Energieverbrauch bewertet. Die Geschäftsleitungen werden auf den Themenbereich Menschenrechte überprüft. Besonderer Wert liegt auf den Unternehmensaktivitäten, die in anderen Ländern keinerlei Menschenrechtsverletzungen begehen dürfen. Auch die Gleichberechtigung und Vielfalt sowie die Förderung der Mitarbeiter spielt eine wesentliche Rolle dabei, ob ein Unternehmen für Investitionen geeignet erscheint. Dabei spielt sowohl die Weiterbildung als auch die Personalentwicklung eine entscheidende Rolle. Die Unternehmen sollten eine gute Offenlegung des Stakeholder Engagements vorweisen können. Auch die Schaffung von Arbeitsplätzen und bestimmte Vorsorgemaßnahmen gegen Korruption und Bestechung müssen Unternehmen nachweisen können.

Grüne bzw. ethische Banken arbeiten grundsätzlich nicht mit Unternehmen, die in Militärwaffen investieren. Auch in Unternehmen, die Atomkraftwerke betreiben oder besitzen, wird nicht investiert. Ebenso wenig wird in Unternehmen investiert, die gentechnische Saatgutveränderungen unterstützen oder ozonzerstörende Chemikalien herstellen und vertreiben. Strenge Kontrollen werden auch bezüglich möglicher Kinderarbeit angesetzt. Zur Durchsetzung dieses Vorhabens wird eng mit den verschiedenen Menschenrechtsorganisationen zusammen gearbeitet. Auch Staatsanleihen von Ländern mit Menschenrechtsverletzungen oder Ländern, die unterdurchschnittliche Nachhaltigkeitsaspekte berücksichtigen, werden nicht eingekauft. Mit radikalen Vereinigungen und Parteien werden ebenso wenig Geschäfte gemacht wie auch Parteien durch keinerlei Spenden unterstützt werden.

Je nach Kundenwunsch beachten grüne bzw. ethische Banken auch neue Kriterien und nehmen diese in ihre Investitionskonzeption auf. So hat die EthikBank nachträglich auch Investitionen in Unternehmen ausgeschlossen, die Tierversuche machen.

Die GLS Bank investiert wie andere grüne und ethische Banken ausschließlich in sozial-ökologische und kulturell zukunftsweisende Unternehmen. Die Bankkunden können wählen, in welche Unternehmen sie ihr Geld investieren wollen. Gewinnbringende Geldanlagen bedeuten in diesem Sinne auch sinnstiftende Geldanlagen. Auch hier zählt die Transparenz als Kriterium und Verpflichtung gegenüber den Kunden. Formulierte Ausschlusskriterien garantieren, dass keinerlei Anlagen in unethische Produktionen und Unternehmen fließen können.

Der Girokonto-Wechsel ist mit allen Daueraufträgen bereits nach einigen Tagen nach Antragstellung wirksam. Wechselanträge stehen bei allen grünen und ethischen Banken im Internet bereit. Die Internetauftritte sind unter folgenden Adressen zu finden: www.ethikbank.de, www.gls.de, www.steyler-bank.de, www.umweltbank.de, www.ethische-geld-anlage.de.

Die Leistungen eines Girokontos bei den grünen und ethischen Banken entsprechen denen anderer Banken. Kostenlose Karten und dauerhafte Leistung sind gewährleistet. Preiswerte Dispo-Zinsen und die Bargeldabhebung an den Geldautomaten der Raiffeisen- und Volksbanken und viele günstige Pauschalpreise bieten neben Sicherheit auch viel Komfort und bestechen durch bessere Zinskonditionen. Natürlich steht ebenso wie bei anderen Banken auch ein Online-Banking zur Verfügung. Die EthikBank bietet für weniger finanzstarke Kunden auch ein besonderes Mikrokonto an.

Beim Gebrauch der BankCard oder der MasterCard sind die Konditionen attraktiv und gewährleisten die gewohnten Konditionen anderer Bankinstitute. Die Abhebungen sind bei den angeschlossenen Banken kostenlos und im Ausland gilt die MasterCard und bietet einen zusätzlichen weltweiten Karten-Notfall-Service. Wer mit MasterCard im Ausland bezahlt, erhält einen weltweit geltenden Einschluss einer Unfallversicherung als Verkehrsmittelteilnehmer. Wer jährlich mit der MasterCard 4000,- Euro umsetzt, erhält sie kostenlos. Die Kontoauszüge sind ebenfalls wie gewohnt, entweder am Bankautomaten erhältlich oder als Online-Variante abzurufen.

In puncto Zinsen für Überziehungskredite steht beispielsweise die EthikBank mit nur 8,5 Prozent weitaus besser da als viele andere Bankinstitute. Auch die Geldautomatenverfügbarkeit ist durch die Abhebung an den Raiffeisen- und Volksbankautomaten zahlenmäßig weitaus attraktiver als bei der cash-group, zu denen die Deutsche Bank, die Commerzbank und die Dresdner Bank zählen.

In puncto Sicherheit gilt der MasterCard SecureCode, der als international anerkannter Sicherheitsstandard für alle Onlinezahlungen auch das Online-Banking besonders sicher gestaltet. Mit einfacher Einmalregistrierung und Passwort kann dieser Sicherheitsstandard benutzt werden.

Bei der EthikBank ist mit einem Pauschalpreis von 5,- Euro je Monat das Girokonto einzurichten. Wer zwischen 18 und 24 Jahre alt ist, bekommt es in diesem Alter bereits für 2,- Euro im Monat. In diesen Pauschalpreisen sind alle Girokontoleistungen wie Kontoauszüge enthalten. Dazu zählen auch die Onlinebanking-Freischaltung sowie sämtliche Buchungen und alle Dauerauftragsleistungen. Ebenso zählt das kostenfreie Bargeldabheben an mehr als 18 000 Bankautomaten und die BankCard für den ersten Kontoinhaber dazu. Beinhaltet sind auch Überweisungen in EU- und in EWR-Länder, sowie in die Schweiz.

Ethische bzw. grüne Banken sind gar nicht so neu, wie am Beispiel der Bochumer GLS Bank zu sehen ist. Sie wurde bereits 1974 gegründet. Heute allerdings legen Bankkunden immer mehr Wert darauf, zu erfahren, was ihre Bank mit ihrem Geld unternimmt. Und damit gewinnen Banken, die sich ethischen und ökologischen sowie nachhaltigen Grundsätzen samt Transparenz verschrieben haben und diese Werte auch tatsächlich realisieren, zunehmend an Bedeutung. Kein Wunder bei den Vertrauensverlusten, die die Machenschaften hinter der Finanzkrise zum Vorschein brachten.

Zu diesen nach wie vor noch exotisch erscheinenden Banken zählt neben der Genossenschaftsbank GLS auch die Nürnberger Umweltbank und die ostthüringische Ethikbank in Eisenberg. Alle drei ethisch vertretbaren Banken können gemeinsam auf eine Bilanzsumme von 2,2 Milliarden Euro blicken, wobei die Umweltbank die Marktführerposition stellt. Ihre Zielsetzung bestimmt, dass sie dem klassischen Bankgeschäft folgen wollen und der Zockermentalität ein klares Nein entgegensetzen.

Der Leiter der GSL Bank Thomas Jorberg bekräftigt, dass nicht alleine die Geldvermehrung das erklärte Ziel ist. Im Gegensatz zu solchen Bankmaximen will die GLS vielmehr ihren Kunden eine transparente Bank bieten, die sich damit schließlich selbst verpflichtet, verantwortungsvoll mit dem Geld ihrer Kunden umzugehen. Die rapide steigenden Kundenzahlen sprechen für das Erfolgskonzept.

Die jüngste der ethisch vertretbaren Banken, die Ethikbank, gilt als die kleinste grüne Bank. Doch auch sie zeigt seit ihrem Bestehen im Jahr 2002 enorme Erfolge. Als Tochter der Volksbank Eisenberg und als reine Direktbank wird ein weiter expandierendes Wachstum von der Gründerfrau Sylke Schröder erwartet, das die Wachstumsrate der Mutterbank schon bald überschreiten werde. Die grüne Ethikbank investiert ebenfalls ausschließlich in sozial und ökologisch verträgliche Unternehmen und sie lehnt auch jegliche Staatsanleihen ab, hinter denen Menschenrechtsverletzungen stehen. Waffen, Gentechnik, Kinderarbeit und entsprechende Investitionen sind absolut tabu.

Durch die enorme Transparenz bieten diese Banken im Gegensatz zu den herkömmlichen Banken einen Einblick und damit auch die Mitbestimmung darüber, was mit dem Geld geschehen soll.